小型風(fēng)力發(fā)電機為了從風(fēng)中獲得能量，其風(fēng)輪的旋轉(zhuǎn)面應(yīng)垂直于風(fēng)向，在小型風(fēng)扇中，這種功能通過風(fēng)扇的尾翼作為方向機構(gòu)實現(xiàn)。同時，隨著風(fēng)速的增加，風(fēng)輪的轉(zhuǎn)速受到限制是因為過快的轉(zhuǎn)速會損壞風(fēng)輪和風(fēng)扇的其他部件，發(fā)電機的功率輸出也需要限制在一定范圍內(nèi)。

小型風(fēng)力發(fā)電機的結(jié)構(gòu)比較簡單，一般采用葉輪側(cè)偏型調(diào)速方式，該調(diào)速機構(gòu)在風(fēng)速風(fēng)向變化變大時容易引起風(fēng)輪和尾翼的擺動，引起風(fēng)扇的振動。因此，在風(fēng)速較大的情況下，特別是電池充滿的情況下，必須人工控制風(fēng)力發(fā)動機的停止。在小型風(fēng)力發(fā)動機中設(shè)計了手動制動機構(gòu)，另外，實踐中可以采用側(cè)偏停止方式，即在尾翼上固定軟繩，需要停止時，拉動尾翼，使風(fēng)輪側(cè)向風(fēng)向，達(dá)到停止的目的。

小型風(fēng)力發(fā)電機葉片設(shè)計在工作過程中普遍采用動量葉片理論，主要方法是葉片理論忽視各葉片理論之間的流動干擾，同時應(yīng)用葉片理論設(shè)計葉片時忽視葉片型阻力，這種簡化處理不可避免地導(dǎo)致結(jié)果的不正確性同時，風(fēng)輪各葉片之間的干擾也非常強烈，整個流動非常復(fù)雜，光靠葉素理論就不能得到正確的結(jié)果。

垂直軸風(fēng)力發(fā)電機的葉片設(shè)計，以前也是根據(jù)水平軸的設(shè)計方法，根據(jù)葉素理論進行設(shè)計的。垂直軸風(fēng)輪的流動比水平軸復(fù)雜，典型的大分離非常流動，不適合用葉素理論進行分析、設(shè)計，這也是垂直軸風(fēng)力發(fā)電機長期不發(fā)展的重要原因。